希臘哲學家笛卡兒的一句名言「我思,故我在」
希臘哲學家笛卡兒的一句名言「我思,故我在」。只有單一的腦細胞是不懂思考。但當腦細胞的結構及數量達到成熟或某個程度,便會有自我意識這回事。貓狗等動物當它們照鏡時,根本不知道鏡中是自已,它們會以為是其他動物。一般相信擁有自我意識的概念只在人類身上發現,而在動物身上,只有極少數的動物如黑猩猩,海豚等高智慧的哺乳類才具備。動物學家發現黑猩猩,觀察到週邊的互動而,對自我概念形成的。但若在被飼養,完全孤立、隔絕環境的下,就無法獲得自我的意象。 而人類,如三歲的幼兒,能從鏡中認出自己,這自我認識的第一步。接着語言與認知能力的配合,加深幼兒對自我的認識,會從外型、體格,身體的認識,轉向對內在自己內心,心理特質的認識。